À un moment où la profession infirmière est en profonde mutation et où les

institutions hospitalières sont l'objet d'un flot de réformes, la voie de la

comparaison entre les réalités de deux pays est éclairante. En effet, les

systèmes hospitaliers de tous les pays développés sont pris dans un réseau

de contraintes commun, notamment le vieillissement des populations, les

progrès de la technologie, les exigences de patients de plus en plus informés,

la limitation des déficits publics, la spécialisation des personnels ou la

difficulté à définir des incitations adéquates.

Cet ouvrage a été réalisé par une équipe franco-japonaise composée de

deux chercheurs en soins infirmiers, d'un économiste et d'un sociologue, et

met en perspective des analyses historiques et les résultats d'enquêtes

originales menées dans les deux pays. Ces enquêtes révèlent que les

rapports unissant profession infirmière et organisations hospitalières sont

caractérisés au Japon par la prépondérance de la logique domestique

(dépendance à l'institution, valorisation des compétences «féminines»,

etc.), ce qui contraste avec la situation française où dominent les logiques

industrielle et professionnelle (spécialisation, autonomie, charge accrue). Ce

livre montre que les voies de la «modernisation» s'inscrivent dans des

contextes différents. Au Japon, l'avenir de la profession infirmière ne peut

être dissocié des formes qu'y prendra l'émancipation de la femme. En

France, il est lié aux évolutions des organisations hospitalières, de la place

des infirmières au sein du système de soins et dans la division du travail

médical.

Les transformations en cours ouvrent de véritables opportunités pour les

professions infirmières, pourvu d'en identifier les enjeux, les obstacles et les

leviers.