La complexité du monde contemporain contraint chacun à une

incessante lutte pour préserver l'autonomie de sa raison, de sa

critique et de son jugement. C'est pour répondre à cette nécessité

que «Échange et diffusion des savoirs» propose des rencontres

régulières avec les créateurs des idées d'aujourd'hui en philosophie,

dans les sciences de l'homme et de la société, dans les

sciences de la nature. La collection «Savoirs à l'oeuvre» restitue

les conférences prononcées dans un lieu public, l'hôtel du département

des Bouches-du-Rhône - conçu et réalisé par l'architecte

William Alsop -, cycles thématiques instituant une nouvelle

agora où la cité se dit et se réfléchit. Car c'est bien l'accès de tous

aux savoirs qui permet l'indépendance de la pensée et la liberté

du discernement. Partager les connaissances, en démocratiser

la diffusion, c'est garder et peut-être conférer enfin aux savoirs

un statut d'objet de délibération publique au coeur de l'espace

collectif.

«Le futur est-il donné ou bien est-il en perpétuelle

construction ? La croyance en notre liberté est-elle

une illusion ? Est-elle une vérité qui nous sépare du

monde ? Est-elle la manière dont nous participons à

la vérité du monde ? C'est d'un univers en construction

qu'il s'agit. Le futur n'est pas donné. Nous vivons

la fin des certitudes. Est-ce là une défaite pour l'esprit

humain ?... Nous discernons de nouveaux horizons,

de nouvelles questions, de nouveaux risques. Nous

vivons un moment privilégié de l'histoire.» C'est sous

le titre La fin des certitudes que Ilya Prigogine avait

développé ces réflexions qui ont ici servi de thèmes à

des auteurs issus de champs disciplinaires variés pour

débattre de «l'incertain».