Du monde chrétien où l'on souffrait pour mériter son salut jusqu'à nos sociétés laïques où l'on souffre pour paraître heureux, de l'extase du mystique à la grisaille du petit bourgeois, de l'échec des politiques de l'euphorie au gavage de la société marchande, l'auteur, en essayiste volontiers polémiste, met en pièce l'idéologie de la félicité.