Agé moi aussi, j'ai ressenti le désir d'engager le dialogue avec vous. Et je le fais avant tout en rendant grâce à Dieu pour les dons et les faveurs qu'il m'a accordés en abondance jusqu'à aujourd'hui. Je revois en pensée les étapes de mon existence, qui s'entremêle avec l'histoire d'une grande partie de ce siècle, et je vois affleurer les visages d'innombrables personnes, dont quelques-unes me sont particulièrement chères : les souvenirs d'événements ordinaires et extraordinaires, souvenirs de moments de joie et d'autres, marqués par la souffrance. Mais surtout, je vois se tendre la main providentielle et miséricordieuse de Dieu le Père, qui «prend le plus grand soin de tout ce qui existe» et qui «nous écoute, si nous demandons quelque chose selon sa volonté» (1 Jn 5, 14).

Jean-Paul II.