La critique du capitalisme apparaît aujourd'hui comme un geste

intellectuel convenu et d'une triviale évidence. Il est en effet banal de

désespérer de cette modernité économique qui semble concentrer en elle

les vices les plus affligeants. Triomphe du narcissisme social et de

l'individualisme, vacuité d'une culture vendue aux impératifs du marché,

crise de l'autorité... et pour finir échec constaté d'un système financier qui

manifeste d'inquiétantes fragilités au moment même où il impose son

hégémonie mondialisée.

Mais au-delà de ce caractère convenu et parfois outrancier du propos,

qui occulte souvent les incontestables progrès de l'économie de marché, la

critique reste légitime. L'angoisse communément partagée par une

humanité livrée sans recours au modèle capitaliste n'est pas irrecevable

parce qu'elle est justement généralisée. Car il y a dans cette sourde

inquiétude la perception d'un malaise authentique, fondé sur les

innombrables tensions et contradictions que chacun d'entre nous peut

vivre au quotidien : signe qu'une crise est bien là. Consommateur

individualiste aspirant à l'hédonisme et au bien-être, professionnel zélé et

dévoué sans restriction à son travail, usager d'un service public attendant

toujours plus de l'Etat, citoyen responsable et soucieux des finances

publiques... Nulle valeur fondamentale et supérieure aux autres ne se

dégage aujourd'hui de cette cacophonie des impératifs sociaux. Et la

difficulté à penser aujourd'hui la morale, la conviction communément

admise que rien n'est objectif en la matière, est un autre symptôme de cette

crise du temps présent : étant incapables désormais de savoir ni qui il faut

être ni ce qu'il faut faire.

Nulle alternative au capitalisme ne pouvant être raisonnablement

envisagée, la tâche est donc immense : il s'agit de repenser la vertu à une

époque où une telle représentation est - pour des raisons structurelles -

devenue problématique. Comprendre les raisons de cet oubli de l'éthique,

en dégager des éléments constructifs pour une morale : tels sont alors les

deux objectifs centraux de ce travail d'analyse.