Les mémoires de Tahar Belkhodja constituent un événement au Maghreb où le personnel politique semble pâtir du syndrome de l'auto-censure. Ce livre courageux apporte un témoignage essentiel sur les trois décennies Bourguiba. Le modèle «bourguibiste» nous est révélé dans sa pratique avec ses forces et ses faiblesses. Des informations de première main viennent éclaircir des événements importants telle que la bataille de Bizerte ou les péripéties de la construction maghrébine et notamment l'union avortée avec la Lybie.

Au-delà, cet ouvrage nous relate dans un petit pays en développement, la mise en œuvre d'un processus réussi de modernisation sous l'égide d'un grand homme d'Etat qui a su épouser son siècle.