Milieu de XVIII^e siècle. Venise n'est plus une grande puissance mondiale, et le Rialto a perdu sa suprématie de centre du commerce maritime. Une série de meurtres secoue noblesse et clergé. Les personnages les plus en vue doivent faire la preuve de leur innocence. Le jeune et décadant Alessandro Beltrame, aussi à l'aise dans les palais que dans les bouges, enquête... allant jusqu'à se servir de magie noire pour trouver la vérité.