L'homme a toujours utilisé les plantes pour soulager ses maux, mais aussi les herbes médicinales dont le rôle est primordial. Le présent ouvrage décrit leur culture, leur fonction et leur application ainsi que leur signification symbolique et culturelle.

Le coeur de cet ouvrage est constitué par un portfolio richement illustré contenant des suggestions pour la cueillette, le stockage, la préparation et l'utilisation des différentes herbes. Lui succède une présentation des pratiques chinoises et de l'ayurveda ainsi que de la tradition des simples en Afrique, en Amérique, en Australie et en Océanie. Enfin l'ouvrage se termine sur des recettes de cuisine et des informations concernant l'aromathérapie, les parfums et les produits de beauté.