«Gouvernance», «employabilité», «adaptation», «réformes»,

«processus de Bologne», «flexibilité», «dialogue social», «État

social actif», «monde de plus en plus complexe», «modèle

danois», «tolérance zéro», «égalité des chances», «contrat

pour l'école», «populisme», «excellence» : ces mots, ces

expressions, vous les avez déjà entendus cent fois. Avec tant

d'autres du même registre, ils reviennent en boucle, quotidiennement,

dans le discours politique et journalistique. Si présents,

si fréquents qu'ils passeraient presque inaperçus de ceux

qui les formulent comme de ceux qui les reçoivent.

D'où viennent-ils ? À quels univers de représentation et d'assignation

sont-ils associés ? Que signifient-ils ? Que nous signifient-ils

en fait d'attitude politique ou de comportement social ?

Opposer à la pensée bête et têtue des nouveaux mots du pouvoir

un effort de connaissance conjuguant ironie et rigueur : tel est

l'enjeu du présent abécédaire. Tâche nécessaire à laquelle se

sont attachés près de soixante-dix spécialistes venus de différents

horizons scientifiques et nationaux, politologues, historiens,

sociologues, théoriciens du langage, économistes, écrivains,

philosophes. Tous portés par un même souci d'y voir plus

clair dans l'opacité des mots dont on nous paie.