À ceux qui considèrent que la pensée grecque est aussi inerte que

les marbres des musées, E.R. Dodds oppose le principe suivant :

«Ce qu'on découvre dans n'importe quel document dépend de ce

qu'on y cherche, et ce qu'on y cherche dépend de nos propres intérêts qui,

à leur tour, sont déterminés, en partie du moins, par le climat intellectuel

de notre temps.» Dans les dix essais qui composent Les Grecs et leurs

croyances , l'éminent helléniste d'Oxford nous montre combien les

Anciens sont modernes et vivants. Le progrès, l'irrationnel et ses

mystères, la place de la croyance religieuse dans la vie quotidienne, les

rapports de la politique et de la morale : autant de questions qui, à la

lueur d'Eschyle, de Sophocle, d'Euripide, de Platon et de Plotin, éclairent

à la fois le passé et le présent.