De 2010 à 2011, Benoît XVI s'est livré à une réflexion d'envergure sur la sainteté féminine. Au cours de ses audiences du mercredi, le Pape a prononcé une série d'homélies catéchétiques pour présenter des femmes dont le témoignage a marqué l'histoire de l'Église du Moyen Âge et du début de l'époque moderne : Hildegarde de Bingen, Angèle de Foligno, Élisabeth de Hongrie, Gertrude d'Helfta, Marguerite d'Oingt, Julienne de Cornillon, Mathilde de Hackeborn, Claire d'Assise, Brigitte de Suède, Jeanne d'Arc, Julienne de Norwich, Thérèse de Jésus, Catherine de Gênes, Catherine de Bologne, Véronique Giuliani.

Ce florilège exceptionnel de vies de saintes femmes est ici accompagné d'interprétations que ces audiences ont inspirées à quinze religieuses contemporaines.