Naples, automne 1943. Devant l'avancée des

troupes anglo-américaines, la Wehrmacht a

battu en retraite, laissant la ville désolée et

désertée de ses habitants. Ne reste qu'une poignée

d'enfants et d'adolescents, errant dans les

rues et tentant de survivre tant bien que mal.

Dans le même temps, le caporal-chef Steve

Connors, de l'US Army, reçoit pour mission de récupérer

deux GI perdus au coeur de Naples, derrière les

lignes ennemies. Au cours d'un accrochage, les hommes

qui l'accompagnent trouvent la mort. Recueilli par un

groupe de gamins, il découvre alors avec stupeur que

la ville est aux mains d'une bande de va-nu-pieds en

compagnie desquels il va devoir combattre, avec un

armement dérisoire, un ennemi farouchement décidé

à reprendre le terrain perdu.

Car Hitler a donné à ses généraux un ordre exprès :

il faut reprendre Naples coûte que coûte...

Inspiré de faits réels, Les Enfants de la guerre est un

roman épique, empreint d'une profonde humanité :

cette ville en ruine, abandonnée à une centaine d'enfants

perdus, dégage un air d'irréalité, et l'on songe à

Peter Pan parfois, au Gavroche des Misérables souvent.