France-Afrique et perle indochinoise, Empire des Indes et axe Le

Cap-Le Caire, frontière de l'Ouest américain, quatrième rivage italien

en Éthiopie, souvenir de reconquistà au Maroc : rêves au XIX^e

siècle de bâtisseurs d'empires.

Permise par les progrès scientifiques et techniques, appelée par le

capitalisme triomphant, opposant des sociétés agraires à des États-nations

s'industrialisant, la domination des métropoles blanches se

répandit sur la planète - non sans quelques dures défaites militaires.

Menées par des colonnes mobiles, mais alourdies par leur armement

et leur ravitaillement, certaines expéditions coloniales furent

anéanties par le milieu humain et physique hostile, par la profondeur

géographique des continents.

Restreints par rapport à la «grande guerre» manufacturière européenne,

ces désastres coloniaux ne retardèrent que temporairement

les conquêtes. Mais ils rééquilibrèrent les géopolitiques impériales,

bouleversèrent les politiques intérieures, traumatisèrent les opinions

publiques, enflammèrent les controverses entre partis coloniaux et

partis anti-colonialistes, exaspérèrent les ressentiments des colonisés,

mythifièrent puis démythifièrent les morts tragiques : Custer,

Flatters, Gordon...

Confrontations de civilisations, ils suscitèrent aussi des guerres civiles,

guerriers autochtones contre soldats indigènes enrôlés par le

colonisateur.

Que sont devenues depuis les indépendances, dans les mémoires et

les politiques, ces victoires anti-coloniales face à la décolonisation

de l'histoire puis aux injonctions de repentance ?