Objet de plus en plus médiatisé, au coeur du débat politique et scientifique, la statistique judiciaire constitue un élément essentiel du tableau de bord de l'activité des institutions pénales. Reflet d'un pouvoir judiciaire aujourd'hui tant décrié, elle ne se prête cependant pas à une interprétation aisée. Son usage demande souvent de longs travaux d'enquête car les chiffres présentés sont le fruit de processus de production complexes, variables dans le temps et dans l'espace.

Mêlant les travaux de statisticiens, d'historiens ou encore de criminologues et d'informaticiens, ce livre vise à jeter des ponts entre représentants des différentes disciplines impliquées dans ces processus, depuis la conception jusqu'à la diffusion et l'exploitation.