La problématique des champs littéraires occupe une place de plus en plus importante dans les travaux actuels consacrés à la littérature. Les études rassemblées ici viennent rappeler que les littératures des pays du Sud ne peuvent être appréhendées simplement dans leur dimension esthétique ou idéologique comme cela a été longtemps le cas.

Qu'elles soient coloniales ou postcoloniales, écrites ou orales, produites en langues locales (africaines ou créoles) ou en langues européennes (française, anglaise ou portugaise), les littératures de l'Afrique, des Antilles, des Caraïbes, des Mascareignes et de l'océan Indien sont d'abord des biens dont la valeur est créée par leur mode d'insertion dans des réseaux de production et de légitimation.

Cet ouvrage vient rappeler aussi que, dans les champs littéraires ainsi constitués, les écrivains développent de nombreuses stratégies de reconnaissance.