Nolwen Kreïs, partie à la recherche de son frère pris par les Bleus, rejoint Georges Cadoudal au camp de Grand-Champ. La paix en trompe-l'oeil de la Prévalaye, conclue malgré lui, referme le piège républicain sur la Chouannerie.

Nolwen et Kermoguer arrêtés, ils réintègrent la prison de Ville-sur-Aulne (Châteaulin) d'où ils s'étaient spectaculairement évadés. Aurélien Métrier les y attend, partagé entre sa fidélité aux objectifs humanistes de la Révolution et ses réticences face aux excès qu'elle engendre. Il est chargé d'interroger le baron.

Nous retrouvons ici les héros de La Fille de l'essarteur, plongés dans le chaudron révolutionnaire, en proie aux tourments de la passion et de la sensualité. Mais le Major, lui aussi, s'intéresse à la jeune femme.