Patrice Mottini a réhabilité à Darnétal, commune limitrophe de Rouen, une usine qui est devenue pour une partie une école d'architecture et pour l'autre le contenant des archives de Normandie. Cette usine s'ouvrait sur un grand parc planté de beaux arbres. L'école d'architecture avait besoin d'un centre de recherches, l'architecte proposa de créer un bâtiment dans les arbres.