Les amours de Zémédare et Carina et la description de l'île de la Martinique
Les amours de Zémédare et Carina et la description de l'Île de la martinique
Boudé par la critique de l'époque et d'aujourd'hui, Les Amours de Zémédare et Carina du comte de Traversay offre un important contre-discours à la vision de la communauté créole représentée par Bernardin de Saint-Pierre, dans Paul et Virginie . En 1806, Traversay propose le premier roman sentimental sur le patriotisme en Martinique au XIX<sup>e</sup> siècle, dans une histoire d'amour aux connotations politiques où le mariage symbolise la cohésion de la nation. L'hyménée de l'impératrice créole Joséphine, emblème de l'alliance scellée entre les Antilles et la France, alimente cette imagerie nationaliste. Quant à la juxtaposition des démêlés d'un triangle amoureux avec des essais sociologiques, politiques ou religieux, elle brosse le portrait méconnu de la Martinique entre les années 1740 et 1770. Toutefois, les tumultes politiques provoqués par la Révolution française hantent ce tableau idéalisé. Le lecteur trouvera en annexe d'autres textes de Traversay qui confirment ce point.
« On trouve dans les morceaux trop courts que M. Traversay nous a donnés sur une de nos plus intéressantes colonies, des aperçus intéressants sur les moeurs des blancs, des noirs et des mulâtres ; des opinions très saines sur l'esclavage ; [...] et de bonnes vues sur l'administration... Toujours M. de Traversay se montre avec d'excellentes intentions et comme un très bon Français... »
A., « Variétés », Le Journal de l'Empire , 1805
