En France et en Italie, l'invention d'un théâtre pour la jeunesse entraîne l'apparition d'un nouveau protagoniste du champ théâtral, l'enfant, que les artistes vont mettre au coeur des processus de création. Des années 1960 à nos jours, on peut observer dans les deux pays une transition naturelle entre expérience artistique avec les jeunes et oeuvre dramatique à leur intention. On assiste ainsi à l'émergence de nouvelles formes théâtrales et, en France, à celle d'un répertoire dramatique qui appartient aujourd'hui de plein droit à la littérature de jeunesse. Alors que l'enfant personnage conquiert sa place dans les textes et sur les scènes, une relation spéculaire va s'instaurer entre l'enfant spectateur et son double.