I. Emelianova, fille d'Olga Ivinskaïa, la dernière compagne de Boris Pasternak, trace le portrait de ce couple immortalisé à travers la distance de la fiction dans Le docteur Jivago. Elle évoque aussi son amie Ariadna Efron, fille de la poétesse Marina Tsvétaïéva, ainsi que Varlaam Chalamov. Tous ont été victimes des persécutions du KGB et ont connu le goulag.