Réaliser l'Éducation pour tous constitue depuis 1990 une des

priorités de la Communauté internationale et un enjeu majeur pour

améliorer la situation sociale et économique des habitants les plus

pauvres de la planète. Pourtant, environ cent millions d'enfants ne

fréquentent toujours pas en 2007 une école primaire. L'Afrique

subsaharienne est la région du globe où les taux de scolarisation sont

les plus faibles et les abandons les plus nombreux, où les filles

éprouvent de grosses difficultés à poursuivre leurs études.

Dès la fin des années 80, des enseignants, des éducateurs, des

habitants d'un village, puis ceux d'un quartier d'une ville moyenne ont

décidé de prendre en main leur situation éducative. Ils tentent de

pallier les carences du système éducatif et d'offrir à leurs enfants une

éducation de qualité. Leurs résultats sont assez surprenants, puisqu'ils

sont parvenus, pour les uns à scolariser tous les enfants de leur village,

pour les autres à développer de nombreuses alternatives à l'exclusion

scolaire. Leurs pratiques éducatives ne se limitent pas à la pédagogie :

elles ont également des conséquences sur la vie de leur village ou de

leur quartier.

La géographie s'est peu intéressée à l'éducation, et ce travail

s'efforce d'apporter un point de vue géographique sur un aspect social

majeur.