Inséparable de la ville de Naples et de son golfe, l'image du Vésuve a été déclinée tantôt

sur le ton paisible de la montagne dispensatrice de bienfaits, tantôt sur le ton dramatique

du feu destructeur. Les articles réunis ici, issus d'un colloque qui s'est tenu au pied du

volcan, interrogent plus spécifiquement la connaissance et l'imaginaire du Vésuve en

éruption, dans une perspective interdisciplinaire. La connaissance bien documentée de

la volcanologie actuelle s'y trouve ainsi remise en perspective avec l'élaboration d'une

curiosité scientifique et populaire très intense pour les phénomènes éruptifs, à la suite

de l'éruption de 1631. Cette curiosité se double d'une sublimation iconique, qui donne

lieu à une inventivité spectaculaire, la fascination pour le volcan se cristallisant dans des

inventions littéraires mais aussi musicales. Fantasmes érotiques et résonances politiques

se profilent derrière l'appréhension des éruptions, et leur mémoire trouble recouvre aussi

celle des modes et des sensibilités.