Apparue à la fin du XIXe siècle, la notion de théâtre d'art prend très vite valeur de manifeste à Paris, Moscou, Münich ou Rome. D'Antoine à Vitez, en passant par Stanislavski, Meyerhold, Craig, Appia, Copeau, Jouvet, Vilar ou Strehler, c'est la plus glorieuse histoire du théâtre qui nous est donnée.