Témoignage du siège de Paris par les troupes prussiennes. Mettant en évidence la tension croissante au fil des jours, l'auteur présente de façon chronologique ce qu'il observe autour de lui et ce qu'il apprend des évènements tout au long du siège. Il évoque avec réalisme les opérations militaires, les souffrances et les réactions des Parisiens.