L'auteur poursuit l'analyse de la transformation d'une mentalité finaliste, attentive au temps moral en une mentalité qui reconnaît progressivement l'objectivité et l'autonomie du temps indépendamment de l'homme. A partir d'exemples variés d'oeuvres littéraires jusqu'au XVIe siècle, il démontre que la littérature sert de refuge pour toutes les interrogations sur l'expérience du temps.