1907. Piet, un jeune homme doté d'un charme irrésistible, se

présente à la porte d'une demeure bourgeoise d'Amsterdam. Il a échappé

à la grisaille des provinces pour gagner le quartier de la Courbe d'or.

Il aspire désormais à bâtir sa propre fortune. Son atout : il a toujours

exercé sur ses semblables, qu'ils soient hommes ou femmes, une

puissante attraction sexuelle. Devenu le précepteur du fils des

Vermeulen-Sickerts - une famille très en vue de la bonne société

néerlandaise -, il s'emploie à percer à jour, grâce à un instinct farouche

et aux confidences domestiques, chacun des habitants de cette maison

à la rigueur toute protestante.

Son élégance, sa délicatesse, sa quête de volupté le conduisent

à s'immiscer dans leur vie, enfreignant les usages, transgressant les

tabous, éveillant les sens. Pourtant, dans l'euphorie grisante du siècle

qui se lève, au milieu des plaisirs et des tentations qu'il a seulement

rêvés, Piet découvre que certaines des liaisons qu'il a cultivées peuvent

se révéler dangereuses...