Un soldat fatigué, un affranchi désabusé, un vétéran en colère, une patricienne rebelle et un riche politicien mort. Tous se retrouvent à Rome au milieu de la canicule estivale, à l'aube d'un terrible incendie. Des jeux spéciaux, organisés par l'empereur, se déroulent depuis quelques jours. Mais que s'est-il passé dans cet amphithéâtre ?...