On ne connaît plus guère les livres de chevalerie qui ont fait les délices de Don Quichotte, si ce n'est par l'image partielle, partiale et ironique de Cervantès. Cette étude offre un panorama d'ensemble de cette littérature entre le XVIe siècle et le début du XVIIe. Elle montre comment les auteurs chevaleresques espagnols font évoluer la fiction et les formes vers le roman moderne.