Sous l'emblème du "Quadrige" furent rassemblés quatre fonds d'éditeurs dont le rôle a été et reste central pour la diffusion de la pensée scientifique en France. Tout au long de la période considérée, tradition et innovations se mêlent inextricablement. La question centrale est bien, au bout du compte : qu'est-ce qu'une politique éditoriale ? Ou encore, qu'est-ce qu'un catalogue ?