Le Métropolite André Szeptyckyj (1865-1944) n'est pas seulement

un saint dont l'icône, sur les murs de la basilique Sophia

des Ukrainiens de Rome, attend son auréole, c'est aussi un fondateur,

disons un restaurateur d'Église, et un prophète. Sa grande

idée était l'unité des orthodoxes russes et des catholiques de rite

byzantin, concrétisée par l'érection d'un patriarcat à Kiev, la mère

des villes russes. Il avait rencontré à 22 ans, en 1887, à Moscou,

Vladimir Soloviev qui écrivait alors son grand livre : La Russie et

l'Église universelle , publié à Paris en 1889 pour éviter la censure

tsariste. Les deux hommes, qui avaient d'ailleurs des origines

ukrainiennes, étaient faits pour s'entendre.

Nommé malgré lui, sur l'ordre formel de Léon XIII, Métropolite

de l'éparchie de Léopol (Lviv), le 30 octobre 1900, trois mois avant

la mort de V. Soloviev, André Szeptyckyj connut en 44 ans les bouleversements

provoqués par deux guerres mondiales, la révolution

russe et l'invasion nazie, suivie de l'occupation soviétique.

Géant de 2 mètres 10, parlant une dizaine de langues, son activité

prodigieuse en Europe et ses voyages dans le Nouveau monde

donnent à ce moine basilien d'origine ruthène, d'éducation polonaise

mais épris de la Russie orthodoxe, un visage légendaire.

La situation politique de l'Ukraine vient de connaître une véritable

mutation à la suite d'une révolution pacifique qui aurait

pu tourner à la catastrophe. Comme en Géorgie un an plus tôt,

l'Ukraine a pris une distance vis-à-vis de la Russie dont les conséquences

sur le plan religieux sont considérables.

Dans cette perspective, la personne et les intuitions prophétiques

du Métropolite André prennent une dimension toute particulière.

On trouvera ici la biographie écrite par un de ses amis

qui était aussi un savant, et préfacée par le cardinal Tisserant en

personne. Elle offre une information de première main provenant

parfois du Métropolite lui-même, que l'auteur obtint au cours

de longues conversations qu'il notait soigneusement. Ce qu'on

peut savoir du célèbre Métropolite est complété depuis 1956 par

d'autres sources, mais le temps n'a pas de prise sur le portrait que

Cyrill Korolevskij a fait de son ami.