« Effriter le mortier pour libérer la pierre, insérer le pied-de-biche pour la faire glisser et la retourner. Puis creuser la terre sans en semer sur le côté, trouver les os et les transférer, encore couverts de boue ou d'argile, dans un sac-poubelle. Remettre la terre dans le trou, reposer la pierre et la resceller avant d'y redéposer les graviers. Ramasser les débris de mortier descellé, les éparpiller plus loin. Il commençait à faire frais, mais j'appréciai quand même l'exercice, et me trouvai plutôt doué. Être dehors, travailler de mes mains, respirer de longues bouffées d'air des montagnes... »

James Mason est diacre. Il a perdu son père. Sa mère l'a abandonné. Sa foi vacille. Sa fiancée est enceinte. Son église va fermer, faute de fidèles, rachetée par un antiquaire interlope. L'orteil de saint Thomas à Becket, précieuse relique de l'église de Tous-les-Saints de Genève, s'empare de l'esprit du jeune homme... Sous cette pieuse influence, James entame une carrière de pilleur de tombes pour le compte d'un trafiquant. Décidément, les Voies du Seigneur empruntent des chemins étranges, le long des allées des cimetières suisses, troublant le repos de quelques défunts célèbres - Jung, Calvin, Richard Burton, Chaplin... et même les chiens d'Elizabeth Taylor !

- Jay, mon garçon, comment vas-tu sortir de pareil sac d'os ?, aurait commenté feu James Mason Senior.