L'Union de défense des commerçants et artisans (UDCA) naît

dans le département du Lot en 1953 avant d'étendre son organisation

à l'ensemble de la France. D'abord antifiscale, l'action

du mouvement Poujade évolue rapidement, pour revêtir un

caractère politique à partir du mois de mars 1955, quand sont

créées des unions parallèles visant à rassembler toutes les catégories

sociales, dans la perspective d'une transformation institutionnelle

majeure. Cinquante-deux députés poujadistes

entrent au Palais-Bourbon lors des élections législatives du

2 janvier 1956.

L'histoire du poujadisme - de sa naissance en 1953 à sa

transformation sous la Cinquième République en un groupuscule

luttant par des voies légales en faveur de l'Algérie française,

jusqu'à sa complète marginalisation au temps de

l'OAS - est l'occasion de mettre à jour certains mécanismes du

fonctionnement de l'appareil d'État de 1953 à 1962. Elle permet

de donner des éclairages nouveaux sur la crise politique qui

met fin à la Quatrième République, sur la guerre d'Algérie et sur

l'antigaullisme de droite au début de la Cinquième République.

Plus de cinquante ans après Stanley Hoffmann, Romain Souillac

vient heureusement combler un manque de l'historiographie

avec cette étude du mouvement Poujade qui s'inscrit à bien des

égards dans le renouvellement de l'histoire des droites.