Que cherche Erwin, le jeune prince ? Les paysages qu'il traverse, les êtres qu'il rencontre, ne cessent de lui promettre illusoirement et de lui refuser toujours une impossible initiation. Ancré dans son temps et dans un lieu, l'Autriche de la fin du 19e siècle, ce bref récit sut traduire la sensibilité de toute une génération.