1922 : au terme d'une marche sur Rome durant laquelle les

fascistes prennent possession des préfectures de province, Benito

Mussolini exige la direction du gouvernement, aussitôt accordée par

le roi Victor-Emmanuel III. 1931 : 40 000 personnes périssent

dans des camps de concentration, en Cyrénaïque, sur ordre du

gouvernement fasciste. 1941 : la flotte anglo-américaine débarque

sur les côtes siciliennes. C'est le signe annonciateur de la débâcle :

les chars italiens en «fer blanc» ne peuvent rivaliser avec l'équipement

des alliés.

Durant ces deux décennies, «la démocratie réunie, organisée,

unitaire, dans laquelle le peuple circule à son aise», cette société

qu'annonçait Mussolini n'a pas existé. Le peuple est asservi à la

carte du parti, qui devient la «carte du pain», sans laquelle il est

impossible de se nourrir. Tout débat politique est étouffé : les

fascistes se divisent en factions et groupuscules rivaux, les partis

non fascistes sont mis hors la loi.

Salvatore Lupo, figure majeure du débat intellectuel en Italie,

auteur d'une Histoire de la mafia traduite en plusieurs langues, livre

ici une analyse fouillée du régime fasciste : quel était le contenu de

la révolution fasciste ? Comment les hommes qui ont rallié la cause

mussolinienne - futuristes et libertaires - se sont-ils transformés en

partisans d'un régime liberticide ?