Une nuit comme les autres, dans un petit village du Poitou, le boulanger est assassiné dans son fournil. L'enquête des gendarmes, menée dans les années cinquante, conjugue le présent et l'histoire, avec quelques traits d'humour et beaucoup d'humanité. Plus qu'un récit à suspense, ce roman de fiction s'attache à retracer les procédures de l'époque, avec leurs moyens, au plus près de la réalité.