Le diable dans les contes populaires
Le conte populaire est un conte oral traditionnel et communautaire. Il a
longtemps régi la création et la circulation des histoires. C'est en fait la littérature
de nos ancêtres, il a présidé les veillées de nos campagnes depuis
la nuit des temps jusqu'aux années 1950. Il a aujourd'hui presque disparu.
Fort heureusement, depuis le XIX<sup>e</sup> siècle, quelques érudits passionnés de
notre folklore ont pris soin de transcrire ces contes à l'écrit, ce qui leur a
permis de venir jusqu'à nous malgré le profond bouleversement de nos
sociétés rurales, qui a rompu la transmission séculaire de ces contes par
le bouche-à-oreille. Dans cette tradition orale, le Diable était très présent ;
des fois il s'agissait d'un diable dupé, ou d'un ogre stupide. Le conte disait
les aventures d'un garçon ou d'un homme futé qui, par son astuce et sa
persévérance, se joue de la méchanceté et de la bêtise de l'autre, diable sans
aucune connotation religieuse, ogre stupide ou bien fermier despotique
qui l'emploie ou tente de lui nuire. Mais des fois, le conte nous rapportait
un diable triomphant et terrifiant, empreint de symbolique religieuse... Ce
sont toutes ces manifestations du Diable dans la tradition orale que Gérard
Bardon nous propose de découvrir.
