Le dialogue que Hobbes a entretenu à distance avec

Machiavel repose sur la reprise de certains éléments de la

représentation de l'homme forgée par le Florentin. Mais

la reprise hobbesienne de l'anthropologie machiavélienne

recouvre une ambition demeurée étrangère au Florentin :

concevoir et installer le dispositif de la souveraineté sur

la base du consentement des citoyens, en rupture avec les

pratiques et les savoirs prudentiels typiques de l'art de

gouverner de l'Antiquité et de la Renaissance. L'analyse

scientifique des passions et des comportements humains

conduit Hobbes à concevoir le dessein d'une puissance

tutélaire sans précédent, le Léviathan , à savoir un dispositif

artificiel en capacité de délivrer l'homme de ses

souffrances, véritable symbole de la modernité.