Histoire

Le Collège unique

Éclairages socio-historiques sur la loi du 11 juillet 1975

En 1975, l'intérêt de la réforme du collège avait été de mettre tous les petits

Français sur un pied d'égalité face aux enjeux d'un enseignement secondaire

qui opérait jusque-là une sélection sociale des élèves par le jeu des filières. La

disparition des anciens systèmes laissait ainsi place au collège unique. De nos

jours, les enquêtes PISA montrent au contraire que le premier cycle du second

degré n'est guère efficace : il accroît les inégalités sociales et ne résout en aucun

cas les difficultés d'apprentissages d'un nombre croissant d'élèves. Telles sont

les raisons pour lesquelles la ministre de l'Éducation nationale, Najat Vallaud-Belkacem,

propose de revoir quarante ans après le vote de la loi du 11 juillet 1975

cette institution jugée aujourd'hui inégalitaire et obsolète.

En reprenant notamment la genèse des travaux qui ont conduit à l'adoption du

collège unique, les auteurs de cet ouvrage apportent des éléments nouveaux sur

le projet initial de celui qui en fut l'un des principaux instigateurs, René Haby.

Le projet de modernisation du système éducatif annoncé par le ministre de

l'Education dès 1974 est analysé au regard des enjeux mais aussi des résistances

que celui-ci rencontra aussi bien auprès des dirigeants politiques, des syndicats

que des associations de spécialistes. La question fondamentale des alternatives aux

filières est discutée à une époque où la communication (presse, radio, télévision)

devient un argument majeur pour convaincre les Français des bienfaits des

réformes à mener d'ici l'an 2000. Enfin, le collège unique, devenu « mythique »,

est interrogé au regard des résultats qu'il produit, laissant apparaître les limites

des buts initiaux.