Au début du vingtième siècle, un nouveau média à la mesure

de l'Amérique voit le jour : le cinéma. Forme d'expression

visuelle nouvelle, divertissement populaire égalitaire, véhicule

privilégié du modèle américain dans le pays et à l'étranger, le

cinéma s'affirme, dès ses premières années d'existence, comme

un acteur majeur de l'américanisation du monde. Son thème de

prédilection est l'Amérique elle-même, sa diversité et sa culture

forte. Les mises en scène de la nation sont complexes car elles

intègrent des éléments réalistes et une dimension imaginaire. Cette

représentation polymorphe des États-Unis permet de promouvoir

les valeurs américaines dans une société internationale moderne,

transformée par l'essor de l'urbanisation et de l'industrialisation.

L'Amérique filmique, élaborée par l'industrie cinématographique

des premières décennies, offre des repères à un spectateur quelque

peu perdu dans le nouvel ordre du monde se dessinant alors.