Aliment portatif ou repas hâtif, le casse-croûte est d'abord lié au temps de travail et à la pause restaurante. Après avoir reçu de Lord Sandwich, au XVIIIe siècle, ses lettres de noblesse, le casse-croûte sous ses multiples formes demeure l'en-cas, le repas simple et rapide, sans horaire et sans manières, le symbole de l'anticonformisme de la table.