L'avion n'est pas un simple moyen de transport, c'est aussi un objet de réflexion.

Pour preuve, cet ouvrage rassemble de façon novatrice aussi bien des

analyses de spécialistes de l'aéronautique civile et militaire, que des études

de philosophes, sociologues et anthropologues. Chacun donne un point de

vue distancié et critique sur l'histoire et le devenir de l'avion et ses enjeux

contemporains - le rêve, la puissance et le doute.

La part du rêve de l'aviation est paradoxale, entre Icare ou la délivrance de

la pesanteur et le désir de contrôle d'un ciel d'où tombera le feu capable

d'anéantir l'ennemi. Avant même l'histoire de l'avion, puis à ses débuts, des

auteurs de science-fiction l'ont imaginé comme une arme décisive, avant que

Giulio Douhet n'en établisse, le premier, la théorie en 1916.

L'aviation civile a, en réalité, toujours été propulsée plus loin et plus haut dans

les airs par l'aviation militaire et sa puissance : c'est de la guerre de 39-45

que sont nés les contrôles aériens modernes et les avions gros porteurs qui

nous transportent d'un continent à l'autre. Par la conquête de la liberté et

la volonté de maîtrise du temps et de l'espace, l'avion incarne aujourd'hui

l'intense vibration de la modernité, le flux incessant du voyage. Mais les

progrès informatiques et la complexité croissante des technologies, tant

dans le domaine civil que militaire, déréalisent le contrôle des appareils et

des trajectoires. De nouvelles logiques se mettent en place, au profit d'une

virtualité qui s'efforce, avec peine, de laisser un espace à l'humain.

Confrontée désormais à la critique écologique, enfermée dans sa dépendance

quasi absolue au pétrole, associée au danger mortel du crash puisque la

sécurité totale est impossible à atteindre, guettée par la toute-puissance

électronique, soumise aux aléas géopolitiques et économiques, l'aviation

doit faire face aux interrogations sur sa capacité de croissance continue

dans un monde en crise soucieux de découvrir de nouveaux modèles.

Du rêve à la puissance, l'avion génère maintenant le doute.