Le chef d'orchestre s'est imposé

au XIX^e siècle, avec l'essor de la

musique symphonique et dramatique.

Rien d'étonnant donc si Berlioz et Wagner, ces

maîtres de l'orchestre, ont été les premiers grands

chefs, au sens moderne du mot ; les premiers aussi à

écrire sur la direction qui devint alors un art de l'interprétation.

Leurs textes fondateurs en suscitèrent

d'autres, par des chefs éminents, comme Félix Weingartner,

Bruno Walter et Charles Munch. Réunis ici

pour la première fois, soigneusement présentés et

annotés, ces textes retracent deux siècles de vie musicale

en Occident.