Découverts dans les archives secrètes du Musée d'Ethnographie de Saint-Pétersbourg, les documents présentés dans cet ouvrage sont exceptionnels. Objets d'art ou de la vie quotidienne, photos du début du siècle sont autant de témoignages de ces peuples de Sibérie, qui se refusent à disparaître au nom d'une modernité convenue.

Les auteurs ont su, dans une écriture facile, transmettre leur passion pour des hommes qui, après avoir conquis les grands espaces, luttent désespérément pour maintenir leurs traditions.