Étrange boîte pourvue d'un jeu de lentilles et d'une lampe à

pétrole, la lanterne magique voit le jour au milieu du XVII^e siècle.

Son rôle consiste à projeter dans une salle obscure des images

peintes sur des plaques de verre. Grâce à des procédés

mécaniques d'animation toujours plus élaborés, les limites entre

le réel et l'imaginaire disparaissent, et le public est de plus en plus

captivé - ou effrayé.

Publié à l'occasion d'une exposition inédite à la Cinémathèque

française en 2009 puis à Turin en 2010, Lanterne magique et film

peint présente plus de 500 documents (plaques de verre,

lanternes, films peints, gravures, etc.) qui illustrent la diversité

des thématiques abordées lors des projections : saynètes de

la vie quotidienne, décors exotiques, récits mythologiques,

cours théologiques, images érotiques... Laurent Mannoni

et Donata Pesenti Campagnoni retracent ainsi la révolution

esthétique et technique que constituèrent les lanternes magiques,

et leur influence sur les débuts du cinéma jusqu'à l'avant-garde

la plus moderne.

Francis Ford Coppola, fervent collectionneur de lanternes

magiques et de jouets d'optique, a préfacé cet ouvrage.