Les amis de Gilbert Merlio ont souhaité lui offrir pour son 65^e anniversaire un volume d'hommage. Ils ont choisi de concentrer les communications de cet ouvrage sur la problématique qui l'a le plus retenu au cours de ses recherches, celle de la crise de la Raison dans l'Allemagne du XX^e siècle.

En effet, la notion de Raison, telle du moins qu'elle nous est parvenue depuis le siècle des Lumières, a été en Allemagne, peut-être plus que sous d'autres latitudes, soumise à de vives critiques, du romantisme à la révolution conservatrice. Il a paru intéressant de revenir sur ce débat et de réexaminer non seulement le contenu de ces critiques, mais aussi les oppositions/résistances qu'elles ont suscitées. Car s'il est vrai que le courant critique a plus souvent été représenté que l'autre, encore faut-il ne pas simplifier les réalités culturelles allemandes au point de les identifier à la seule critique de la Raison.

Sous des éclairages différents, dans des contextes variés, ce livre permet de revisiter ce débat fondamental.