Un grattement timide à la porte ; le bruit

d'un objet posé sur le plancher ; une voix

furtive : «Il est cinq heures et demie !

Le premier coup de la messe vient

de sonner...»

Maigret fit grincer le sommier du lit

en se soulevant sur les coudes

et tandis qu'il regardait avec étonnement

la lucarne percée dans le toit en pente,

la voix reprit : «Est-ce que vous communiez ?»

Maintenant, le commissaire Maigret était

debout, les pieds nus sur le plancher glacial.

Il marcha vers la porte qui fermait à l'aide

d'une ficelle enroulée à deux clous.

Il y eut des pas qui fuyaient, et, quand

il fut dans le couloir, il eut juste le temps

d'apercevoir une silhouette de femme

en camisole et en jupon blanc.