Après la mort de son ami, Alexandre Dureuil se fait passer pour le défunt. Par peur, par intérêt, parce que la vie d'un autre est toujours plus simple. Cette nouvelle identité l'entraîne dans un couvent, puis à New York, à Chicago, avant son retour à Genève et sa retraite dans l'isolement d'une maison perdue dans la montagne, en France voisine...