Une traduction est une transposition culturelle, car elle sert la diffusion d'une œuvre hors de ses frontières géographiques et sociologiques originelles. Traduire d'une langue à une autre, c'est servir la cause d'un déplacement géographique des connaissances, c'est l'élargissement de l'horizon d'une langue et d'une culture qui peuvent ainsi assimiler un apport étranger pour en faire un élément propre.

Né du travail d'un séminaire de recherche, cet ouvrage s'enrichit d'un corpus de citations des XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècles.