Issu de la réflexion menée par quelques

uns des participants à la rencontre-colloque

organisée, du 30 janvier au

premier février 2008, à Perpignan par la

Cinémathèque euro-régionale Institut Jean

Vigo autour des «archives mouvantes»

de la Retirada, cet ouvrage fait le point sur

la représentation donnée par le cinéma

de la plus grande migration forcée des

années trente en Europe.

Accompagné du DVD de L'exode d'un

peuple de Louis Llech, film unique sur

l'événement, dû au talent d'un amateur

plus qu'éclairé, assorti d'une musique

originale de Virgile Goller, il regroupe

onze articles qui tous, par des biais

divers, envisagent les images de la Retirada

liées, directement ou indirectement,

au cinéma. Universitaires, journalistes,

conservateurs de cinémathèques, des

deux côtés de la frontière pyrénéenne,

ont joint leurs efforts pour analyser des

images qui jusqu'ici n'ont pas atteint

au statut d'images de référence. C'est

l'opacité relative d'un corpus finalement

ignoré, jusqu'il y a peu, du public que les

auteurs s'efforcent de percer, lui redonnant

sa place parmi les images d'un XX^e

siècle de fer et de sang.

Au-delà de la diversité des apports de

chacun, un horizon d'unité, le cinéma

comme matériau de l'histoire, avec ses

logiques propres et son explosif rapport

au réel. Premières d'un long cortège

ininterrompu, ces images de femmes et

d'hommes, cadrées selon des modes

divers, images en plan large ou rapproché,

parfois volées à la censure déjà à

l'oeuvre, parfois tremblées parce que la

caméra embarquée dans un véhicule

manque d'assise ou que tout simplement

la main de l'opérateur cesse d'être sûre

au spectacle de la détresse, renvoient

avec la violence des origines au flot

qui encore s'écoule devant nous, sans

cesse... Pour savoir comment elles furent

tournées, pour ne pas oublier...