La représentation des femmes dans les parlements de l'Inde et du Pakistan

L'ouvrage remarquable de Virginie Dutoya vaut d'abord par sa contribution à l'étude

de la représentation politique. Cette question est aussi vieille que la démocratie

représentative, mais donne lieu à des questionnements et à des débats sans cesse

renouvelés.

Après l'indépendance de 1947, la représentation des femmes dans les assemblées

élues (tant au plan local que régional et national) en Inde et au Pakistan est vite devenue

saillante. Et c'est alors vers la variante « miroir » de la représentation, qui postule que

seuls les élus partageant certains caractères culturels et sociaux de leurs mandants

peuvent les représenter vraiment, que les porte-parole des femmes aspirant à un rôle

plus actif en politique se sont tournées. Les débats qui ont entouré cette politique de

discrimination positive et les mesures sur lesquelles ils ont débouché sont au coeur

de cet ouvrage.

C'est un véritable tour de force à plus d'un titre. Tout d'abord, l'auteure y mène l'enquête

dans la durée (sinon la longue durée) en prenant les choses à leur commencement,

à l'époque coloniale. Elle mobilise pour cela des archives se trouvant tant en Asie du

sud qu'en Grande Bretagne. Ensuite, elle adopte une démarche comparative inédite

puisqu'elle analyse l'état de la question (et les réponses qui y ont été apportées) tant

du côté pakistanais que du côté indien. Les sources qu'elle utilise pour cela sont d'une

très grande richesse : entretiens avec les acteurs (et les actrices) du moment, débat

constitutionnels puis parlementaires, biographies, autobiographies, comptes rendus

de presse...

Le livre de Virginie Dutoya permet donc de cerner l'originalité de la politique sud

asiatique de discrimination positive en faveur des femmes, ce qui est un point d'entrée

dans une ingéniérie socio-politique plus générale.